Великие сборные СССР

Провальные семидесятые
    Выступление сборной на ЧМ-70 дома встретили критикой. Команде ставили в упрек невысокую техническую подготовку, что особенно было заметно на фоне виртуозных бразильцев, с блеском выигравших мексиканский чемпионат. Претензий не могло быть разве что к капитану команды Шестерневу, включенному в символическую сборную мира наряду с Пеле, Беккен-бауэром, Герсоном, Бенксом и другими суперзвездами; и Бышовцу, забившему, как и Пеле, на турнире четыре гола. По всему чувствовалось, что оргвыводы в сборной не за горами. Так и случилось: перед отборочным турниром к ЧЕ-72 команду принял главный тренер ЦСКА Валентин Николаев. С него в советском футболе пошла череда тренеров-совместителей, одновременно работавших и с клубом, и со сборной.
    Но что он мог сделать, разрываясь между двумя командами, когда в начале семидесятых весь советский футбол захлестнул системный кризис?! По-настоящему классных игроков у нас уже не было. На смену прежним лидерам - Яшину, Нетто, Иванову, Понедельнику равные им по авторитету и мастерству звезды не появились. Команда все больше становилась предсказуемой, серой, растерявшей амбиции. Среди причин можно назвать и переставшую отвечать требованиям дня систему подготовки игроков, и постоянно увеличивавшуюся со второй половины шестидесятых долю «странных» матчей в национальном чемпионате, когда турнирные очки продавали, одалживали до следующего сезона, а случалось, и просто отдавали сопернику по приказу «больших людей».
    Не показав яркой игры, сборная СССР все же выиграла отбор к очередному первенству Европы. В четвертьфинале достаточно уверенно по сумме двух матчей одолели югославов (0:0, 3:0). Решающие матчи проходили на стадионахБельгии. Полуфинал СССР - Венгрия местные болельщики фактически проигнорировали, наблюдая за игравшимся в тот же день матчем Бельгия - ФРГ. Наша команда повела в счете после того, как венгры ошиблись в обороне. Панчич головой отбил мяч прямо на Конькова, и тот без раздумий точно «выстрелил» в нижний угол — 1:0. На последних минутах кто-то из наших свалил в штрафной знаменитого Альберта, и судья назначил пенальти. Советскую команду выручил вратарь Рудаков, в отличном броске отбивший мяч после удара Замбо.
    Сборная СССР вышла в финал. Однако соперник по решающему поединку мог привести в ужас кого угодно - непобедимая «немецкая машина» Мюллера и Беккенбауэра! Было бы необидно проиграть в упорной борьбе, как на ЧМ-66. Но на сей раз западные немцы превзошли нашу команду по всем статьям, лишь изредка, ради собственной передышки, позволяя советским футболистам «вдохнуть кислорода» - 3:0. Серебряные медали при очень невыразительной игре.
    Валентина Николаева в сборной к тому времени уже не было. Сменивший его на посту главного тренера знаменитый в прошлом тор-педовский бомбардир Александр Пономарев в конце года по состоянию здоровья также ушел в отставку. Вместо него у руля неожиданно для многих встал Евгений Горянский, ни до, ни после своего появления в сборной с ведущими советскими клубами не работавший. При нем национальная команда почти выиграла отбор к ЧМ-74. Заключительным барьером, перед тем как шагнуть в число финалистов, должны были стать два стыковых матча со сборной Чили. В Москве взломать оборону соперников не удалось — 0:0. А на ответную игру советская команда не поехала вовсе. В сентябре 1973 года в Чили произошел военный переворот, в результате которого правительство Сальвадора Альенде, пользующееся в нашей стране политическими симпатиями, было ликвидировано. Стадион «Насьональ» в Сантьяго, где должна была пройти встреча, режим Пиночета превратил в место содержания «неблагонадежных». Советская федерация предложила перенести игру в третью страну. Ответ ФИФА Москве был таков: «Или матч в Сантьяго, или техническое поражение за неявку».
    Рыба, как известно, гниет с головы. А «голова» эта в лице некоторых руководителей из Управления футбола в то время уже основательно находилась в стадии разложения. В отборочном цикле к ЧЕ-76 после крупного поражения (0:3) от сборной Ирландии в Дублине случился некрасивый эпизод.
    Это сейчас, отправляясь с командой на матч за границу, любой футболист имеет право взять с собой столько валюты, сколько позволяют таможенные правила. А в те годы советские игроки должны были получать суточные строго из рук руководителя делегации. И вот «на раздаче» вратарю Владимиру Пильгую, пропустившему накануне три мяча, начальник Управления футбола Спорткомитета СССР Зенченко по-хамски швырнул банкноты, мол, вот тебе, как и ты вчера отстоял. Хотя какой-то особой вины Пильгуя в пропущенных мячах не было, плохо сыграла вся команда. «Мерзкий тип! — вспоминал тот инцидент в интервью еженедельнику «Футбол» спартаковец Евгений Ловчев. - Накануне после игры горе-шеф валялся в своем номере пьяный, уговаривал нас по возвращении в Москву его не «топить». Я не стерпел и пошел к Константину Ивановичу». Бесков (он сменил Горянского), понимавший, что крупный проигрыш ему все равно не простят, выслушав игрока, зашел в номер к Зенченко и, заступившись за Пильгуя, в резкой форме поставил хама на место. После чего был, естественно, отправлен в отставку.